Los científicos revelan la respuesta a por qué las personas que conducen y leen mapas son más inteligentes

Un estudio científico ha demostrado que navegar por la calle de una ciudad puede mejorar el cerebro de una persona y también ha demostrado que el cerebro puede cambiar a nivel estructural a medida que las personas aprenden..

El estudio, realizado por la Universidad de Carnegie-Mellon, observó a 28 adultos que jugaban un videojuego de conducción. A la mitad del grupo, el grupo de control, se le pidió que maniobrara a lo largo de 20 rutas diferentes durante 45 minutos. El otro grupo practicó maniobras a lo largo de una sola ruta 20 veces durante 45 minutos..

Detalles del estudio.

El grupo de control, al practicar 20 rutas, no pudo practicar lo suficiente para aprender los detalles de las 20 rutas en el período de tiempo. Por el contrario, el grupo de prueba fue capaz de maniobrar a lo largo de esa ruta mucho más rápido. También pudieron hacer un mejor trabajo dibujando una imagen bidimensional de la ruta y fueron más rápidos en el pedido de una serie de capturas de pantalla tomadas de esa ruta. Publicidad

Ahora, esto puede parecer increíblemente obvio. Si practica conducir en una sola ruta, seguramente mejorará esa conducción en comparación con alguien que solo practica esa ruta una vez de 20. Pero lo importante fue que antes y después de la sesión de prueba, cada participante se sometió a un cerebro. escaneo usando imaginación ponderada por difusión (DWI), que mide la actividad de las moléculas de agua en el cerebro.

Resultados de la exploración del cerebro

El escáner cerebral encontró que aquellos que practicaban una ruta repetidamente mostraron cambios en el giro dentado posterior izquierdo. Esta área del cerebro es parte del hipocampo, una región que controla la memoria y la capacidad de navegación. El hipocampo es una región crucial para entender la enfermedad de Alzheimer, ya que es una de las primeras partes del cerebro que se ve afectada..

Y estos cambios no solo se quedaron en el hipocampo. Los investigadores de Carnegie notaron que hubo aumentos. “en la sincronización de la actividad, o conectividad funcional, entre esta región y otras áreas corticales en la red de regiones del cerebro responsables de la cognición espacial.” Además, este cambio estructural podría correlacionarse con el desempeño de las personas del grupo de prueba en la navegación de la ruta. Publicidad

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Implicaciones para el resto del cerebro.

Se sabía desde hace años que los taxistas, que tienen que navegar por calles interminables, tienen un hipocampo más grande en comparación con otros. Pero este estudio, parece demostrar que desarrollan este mediante su conducción.

Esto tiene implicaciones importantes más allá de la navegación. Por ejemplo, el hipocampo también afecta la memoria de uno. Un estudio reciente de la Universidad de Columbia que analizó el hipocampo en ratas muestra que sus células cerebrales, y por lo tanto las nuestras, son capaces de rastrear el tiempo y la distancia.

Esto es importante debido al hecho de que organizamos nuestros recuerdos a través del tiempo y que vinculamos nuestro sentido del tiempo con nuestro sentido de los lugares físicos. Los científicos han comprendido que la navegación y la memoria están vinculadas en nuestros cerebros durante mucho tiempo. Publicidad

Por lo tanto, si es posible mejorar la capacidad de navegación de uno, entonces quizás esta estrategia podría usarse para mejorar la memoria de uno al mismo tiempo..

Mucho trabajo por hacer

Los investigadores de Carnegie-Mellon están comprensiblemente entusiasmados con lo que han logrado. Como Marcel Just, el director del Centro para imágenes cerebrales cognitivas de la Universidad observó, “Estamos entusiasmados de que estos resultados muestren a qué se debe referir el nuevo cableado como resultado del aprendizaje. Ahora sabemos, al menos para este tipo de aprendizaje espacial, qué área cambia su estructura y cómo cambia su comunicación con el resto del cerebro..”

Pero queda mucho trabajo por hacer para ver cómo se puede utilizar este vínculo entre el aprendizaje espacial, un hipocampo ampliado y la memoria. Sin embargo, tal vez los taxistas puedan sentirse orgullosos de saber que su navegación constante tiene otros efectos positivos para la salud. Publicidad

Crédito de la foto destacada: Kaysha a través de flickr.com