Vida de código abierto. Cómo el movimiento abierto cambiará todo.

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Considere esto: en tan solo unos pocos años, la enciclopedia de código abierto Wikipedia ha hecho que las enciclopedias de código cerrado queden obsoletas, tanto las de tipo encuadernado como las de CD-ROM o comerciales en línea. Adiós World Book y Brittanica. Publicidad

Claro, estas compañías todavía existen, pero su base de clientes se está reduciendo rápidamente a medida que más y más personas prefieren ir a Wikipedia: es gratis, es fácil de usar y está mucho, mucho más actualizado. Publicidad

Este es solo un ejemplo de cómo el concepto de código abierto ya ha cambiado nuestras vidas.. Durante los próximos 10 años aproximadamente, veremos muchos más ejemplos, y los efectos podrían cambiar casi todos los aspectos de nuestras vidas.. Publicidad

El concepto de código abierto se popularizó a través de GNU y la GPL, y se ha extendido desde entonces, de una manera cada vez más rápida. El sistema operativo de código abierto, Linux, ha crecido de manera exponencial en los usuarios durante los últimos años, y aunque todavía tiene mucho camino por recorrer antes de que pueda desafiar a Microsoft o Apple, se ha convertido en una alternativa viable e incluso deseable para muchos. Publicidad

Las alternativas de código abierto han ido creciendo en número y amplitud: desde software de oficina a software financiero, utilidades web y de escritorio a juegos, casi cualquier software que se pueda imaginar tiene una alternativa de código abierto. Y en muchos casos, la versión de código abierto es mejor..

Ahora considere esto: el concepto de código abierto no solo tiene que aplicarse al software. Puede aplicarse a cualquier cosa en la vida, a cualquier área donde la información esté actualmente en manos de pocos en lugar de a muchas, cualquier área donde pocas personas controlen la producción, la distribución y la mejora de un producto, servicio o entidad..

Ahora, los siguientes ejemplos sonarán idealistas, y lo son, pero son posibilidades que podrían convertirse en probabilidades en el próximo año, o en los próximos 10-20 años. Solo el tiempo lo dirá, pero vale la pena pensarlo..

• Escuelas. Actualmente, el conocimiento y la enseñanza de ese conocimiento están en manos de unos pocos, desde la escuela primaria hasta la secundaria y la educación superior. Pero, ¿por qué tenemos que pasar por el sistema escolar público o privado, y por qué Harvard, Stanford y MIT controlan la educación de nuestros profesionales y académicos? La educación en el hogar, por ejemplo, es un movimiento creciente que permite a los padres recuperar el control de la educación de sus hijos, alejarse de un entorno autoritario de control mental y avanzar hacia el aprendizaje, el cuestionamiento, el pensamiento crítico, y eso es realmente lo que debe ser la educación. . Por favor, entiendan que no estoy culpando a los maestros, son buenas personas con buenas intenciones, pero están vinculados por el sistema escolar, que realmente está controlado por nuestro gobierno. El concepto de código abierto se puede aplicar a la educación superior: imagine una escuela en línea para programadores o contadores o empresarios, donde los verdaderos profesionales deciden el currículo, enseñan las clases y entregan los certificados. Si esta alternativa crece en aceptación (y esto llevará mucho tiempo), no hay razón por la que un título en negocios de Harvard sea mejor que uno de código abierto, lo que también sería mucho menos costoso..
• Gobierno. Nuestros gobiernos están controlados por un número relativamente pequeño de personas (los políticos y tecnócratas), que controlan muchos aspectos de nuestras vidas, desde los impuestos y el gasto gubernamental hasta la regulación de Internet y el comercio. Pero imagine que las alternativas de código abierto para estas funciones, quizás una a la vez, se crean y crecen en aceptación. Esto puede ser difícil de imaginar, pero el ejemplo de las escuelas mencionadas anteriormente es solo una de las formas en que esto podría suceder. El correo electrónico es otro ejemplo de cómo una función del gobierno puede ser cooptada, ya que el sistema postal es menos necesario que antes: menos personas usan el sistema postal para escribir cartas, y los días de recibir las facturas por correo pronto pueden ser cosa de el pasado. Tal vez no todas las funciones del gobierno pueden ser cooptadas (aunque es posible), pero si suficientes servicios gubernamentales se vuelven obsoletos debido a mejores alternativas, la justificación de los impuestos se debilita. Ayuda de código abierto de los pobres, en lugar del bienestar del gobierno. Ayuda médica de fuente abierta, en lugar del sistema de salud pública del gobierno. Hay muchas posibilidades.
• Corporaciones. Esto parecerá idealista, pero considere que el poder de las corporaciones es su capacidad para controlar el conocimiento y la fabricación y distribución de productos y servicios. Si su conocimiento se vuelve gratuito a través de alternativas (piense en los medios corporativos frente a los blogs), las corporaciones ya no son necesarias. Incluso la fabricación podría descentralizarse si las patentes del producto se vuelven de código abierto.
• Entretenimiento. Las industrias de la música, el cine, la televisión, los libros y las revistas son actualmente de código cerrado, con producción y distribución de estas fuentes de entretenimiento controladas por unos pocos. Solo un pequeño número de personas publica álbumes, películas o libros, aunque hay muchas otras personas con talento. La aprobación para los contratos de estas cosas está controlada por un pequeño número de personas. Hay un número limitado de canales a través de los cuales se pueden distribuir. Pero considere una alternativa de código abierto, donde las personas colaboran en la música y la lanzan al público a través de Internet. Ya está sucediendo en Internet con las industrias de libros y revistas, ya que las personas pueden distribuir libros electrónicos gratuitos o escribir blogs o colaborar en libros de cocina y manuales de instrucciones. No hay razón para que esa colaboración y distribución gratuita no pueda ocurrir con otro entretenimiento, incluso si la producción es un poco más difícil o costosa..
• Dinero. Esto parecerá un tramo, pero ¿qué es el dinero? Es un sistema de código cerrado que dice que a cambio de entregarme su producto o servicio, le daré un cupón que puede usar en cualquier otro lugar para obtener productos o servicios (o como quiera usar su cupón). Se podría crear una alternativa de código abierto, y mientras la gente confíe en el sistema, no hay razón para que los gobiernos lo controlen y no se pueda usar en todo el mundo..
• Internet. La mayoría de los productos o servicios en Internet en este momento son de código cerrado, incluidos Google, Microsoft y Yahoo. Es probable que eso cambie a medida que las personas comiencen a desarrollar alternativas de código abierto para estos productos y servicios. Ya hay algunos por ahí, desde el correo electrónico de código abierto y la búsqueda hasta las alternativas wiki de diccionarios en línea, directorios de Internet, etc..