Cómo postergar

En diciembre de 2005, Paul Graham publicó un excelente ensayo titulado “Buena y mala dilación.” Es un ensayo que vale la pena revisar de vez en cuando. En él, argumentó que en todo momento podemos trabajar en una de tres cosas: a) nada, b) cosas que son menos importantes, yc) cosas que son importantes. Se refiere a estos como tipo A, tipo B y procrastinación tipo C. La postergación tipo B es destructiva, mientras que la postergación tipo C es bastante productiva. Publicidad

El ensayo de Graham aplica el importante principio de que no hay almuerzo gratis. Por su naturaleza, el acto de hacer algo significa sacrificar la oportunidad de hacer otra cosa. En la medida en que estamos renunciando a la oportunidad de trabajar en cosas importantes para trabajar en cosas sin importancia, estamos perdiendo el tiempo. En la medida en que estamos renunciando a la oportunidad de trabajar en cosas sin importancia para trabajar en cosas importantes, estamos haciendo un buen uso de nuestro tiempo. Esto puede ser destilado en algunos puntos..

1. “La buena dilación es evitar las diligencias para hacer un trabajo real.” Graham define “mandados” Como tareas menores que no tienen posibilidad de ser recordadas. En el mundo pre-digital, Errands 1.0 incluía cosas como contestar el correo, hacer las tareas del hogar, recoger amigos en el aeropuerto y cortar el césped. La comprobación del correo electrónico es probablemente el mejor ejemplo de Errands 2.0, y para agregar insultos a la lesión, la mayoría de Errands 1.0 no han desaparecido. La productividad no proviene de hacer listas y revisarlas dos veces, sino de eliminar actividades menos importantes para trabajar en aquellas que son importantes. Publicidad

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2. “Limpiar en un momento aburrido.” Esta es una de mis citas favoritas del historiador económico Deirdre McCloskey. Los grandes bloques de tiempo no comprometido de otra manera tenderán a ser consumidos por las tareas domésticas y otras tareas pequeñas, cada una de las cuales proporciona un sentimiento de logro y terminación psicológicamente reconfortante, pero que se interpone en el camino de un proyecto más grande y más importante (como su disertación, si eres un estudiante graduado, o ese documento en el que estás trabajando si eres un miembro de la facultad junior). Pero vendrán momentos aburridos. Ya que no puede trabajar en un alto nivel sin escalas, McCloskey aconseja esperar en momentos de calma en energía creativa y entusiasmo antes de limpiar la casa o limpiar la oficina o lo que sea..

3. No te dejes conducir por interrupciones.. Graham señala que los procrastinators de tipo B son “impulsado por interrupciones.” No permita que lo guíen las interrupciones, y haga lo que pueda para evitar ayudar a las personas que son impulsadas por las interrupciones que invaden su tiempo y atención. Esto es realmente muy difícil, especialmente para las personas que son especialmente sociales. Fundamentalmente (y afortunadamente), el grado en que te permites ser interrumpido es tu elección y solo la tuya. Elija no someterse a un flujo interminable de interrupciones. Publicidad

4. Identificar y eliminar el desorden.. Aquí hay un interesante experimento mental inspirado en el ensayo de Graham. Imagina que tu objetivo era llegar a tu lecho de muerte sin escribir The Great American Novel. ¿Qué harías, específicamente, para evitar que lo escribas? Se específico. Como Graham escribe, la gente no deja de escribir al sentarse y mirar una página en blanco todo el día. No escriben porque dejan que su tiempo sea devorado por otros compromisos..

4a. Pedir “Si esto fuera quemado, lo extrañaría?” En un ensayo de 1982 para la revista. Reseñas en la historia americana, El historiador económico Gavin Wright mencionó un incendio en la Universidad de Michigan que había consumido algunas de sus notas para ese ensayo. Mientras recorre la escoria acumulada de este semestre pasado durante un prolongado momento aburrido, me doy cuenta de que mi vida no sería peor si se quemara. Varias pilas de libros que he ordenado, papeles que he impreso y cuadernos que he llenado pueden desaparecer de la noche a la mañana, y mi enseñanza y mi investigación no serían peores. En todo caso, podrían mejorar. Publicidad

5. Responde esta pregunta: “¿Qué es lo mejor en lo que puedes estar trabajando y por qué no lo eres??” Esta es la generalización de Graham de algunas preguntas originalmente formuladas por el destacado científico Richard Hamming en su famosa conferencia. “Usted y su investigación.” Esta es una pregunta difícil de responder porque, para la mayoría de nosotros, se trata de una búsqueda profunda de espíritu y de una seria consideración con las decisiones que hemos tomado. Aquí estoy hablando de una tendencia demasiado humana a querer culpar a las circunstancias. Es fácil culpar a otras personas, el clima, el tráfico y todo lo demás bajo el sol por todo lo que sale mal, y es más fácil (y quizás, auto-engañoso, romántico) asumir el papel de mártir torturado cuyo genio es sofocado por fuerzas externas. Esto, sin embargo, niega que tengamos opciones. Nuestras opciones están limitadas por los incentivos que enfrentamos, pero para aquellos de nosotros que somos lo suficientemente afortunados como para estar en la industria de las ideas, deberíamos poder reorganizar nuestros compromisos de tal manera que nos permitan trabajar en las cosas que son realmente importantes.

Cada decisión implica un costo, y los métodos de organización deben reconocer que para algunas personas, hay algunas cosas que simplemente no vale la pena hacer. Con el enfoque correcto podemos, para citar a Graham, hacer las cosas correctas y “dejar las cosas correctas sin hacer.”