La curiosidad mató al gato y la información lo engordó. 8 razones por las cuales los científicos no están de acuerdo con este cliché.

  • John Boone
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Todos hemos escuchado la frase “La curiosidad mató al gato” y la mayoría de nosotros puede terminar esta declaración añadiendo “Y la información lo engordó.”. Es probable que escucháramos esta afirmación cuando éramos jóvenes porque hacíamos demasiadas preguntas y los adultos que nos rodeaban estaban demasiado ocupados para abordarlos. Si bien este podría haber sido un dispositivo útil para ahorrar tiempo para nuestros padres, este no fue un consejo útil o incluso veraz, al menos no de acuerdo con la ciencia más reciente. Ahora sabemos que la curiosidad es buena para nosotros en varios niveles. La curiosidad en realidad estimula nuestro funcionamiento intelectual y beneficia la salud de nuestro cerebro. Algunos expertos en el campo de la psicología también han planteado que una buena dosis de curiosidad puede ser la clave para llevar una vida más feliz, más significativa y satisfactoria..

Entonces, ¿qué piensa la gente cuando escucha la frase? “La curiosidad mató al gato”? ¿Asumimos que nos advierte de las consecuencias de hacer demasiadas preguntas? ¿O apunta a la capacidad limitada de un cerebro que puede funcionar mal si funciona demasiado para entender el mundo en el que vivimos? Por supuesto, los científicos ahora saben que nuestro cerebro no puede funcionar mal debido a “curiosidad excesiva”. Estas son las razones por qué.

1. Tu cerebro es un caballo de trabajo, no una tienda..

Cuanto más lo ejercites, más sano y eficiente será. De hecho, si realmente quieres entrenar tu cerebro y aumentar tu capacidad intelectual, avivar tu curiosidad sobre el mundo es una de las mejores maneras de lograrlo. Publicidad

2. Tu cerebro no es una computadora..

En la década de los 70, la rama cognitiva de la psicología era dominante y los científicos vieron todo el desarrollo humano en términos de una metáfora computacional de un cerebro como procesador de información. El enfoque de procesamiento de la información (ver Woolfolk, Hughes y Walkup, 2008) vio a la mente como una máquina que toma información, realiza operaciones para cambiar su forma y contenido, almacena la información, la recupera cuando es necesario y genera respuestas a ella. Por lo tanto, aprender, recordar y pensar implica recopilar información, codificar, almacenar y recuperar. Esta es una analogía útil de muchas maneras y facilita que las personas comprendan cómo la información puede ser procesada por el cerebro. El problema con esto es que la gente asume que el cerebro en realidad es una computadora, con solo la capacidad de almacenamiento o capacidad de memoria disponible en el disco duro. Si el disco duro no tiene suficiente capacidad, entonces necesita uno nuevo que sea más grande, mejor o más rápido. Esta es una visión muy limitada de las capacidades de nuestro cerebro y algunos lo han llamado una forma de “psicología negativa”.

3. No conocemos los límites del aprendizaje humano..

Puede que nunca los conozcamos. Afortunadamente, muchos psicólogos han evitado la idea de que nuestro cerebro tiene una capacidad de almacenamiento limitada, lo que es una gran noticia para todo el campo de la educación, así como para las personas de naturaleza curiosa. Una buena ilustración de esto se puede ver en la discusión del psicólogo Steve Hayes (1993) sobre el enfoque epigenético de Lerner (1993) para el desarrollo humano. Lerner argumentó que pueden existir límites genéticos predeterminados para el desarrollo humano. Pero Hayes explicó que debido a que sabemos que los entornos estimulantes pueden ayudarnos a ser más inteligentes, no hay límites para nuestro desarrollo intelectual hasta que se hayan alcanzado. Estos límites solo se pueden alcanzar a través de intentos exhaustivos para crear entornos cada vez más excepcionalmente estimulantes. Publicidad

En las palabras de Hayes (1993); “Lerner parece demasiado rápido para decir cuánto pueden crecer los pigmeos o qué tan bien puede hacerlo una persona con síndrome de Down. Es de suponer que existen tales límites, pero no podemos conocerlos cuando los hemos alcanzado.”.

4. Los científicos han aprendido mucho siendo curiosos..

Solíamos pensar que las personas con síndrome de Down nunca se presentarían con puntajes de CI medidos de más de 60, pero ahora muchas personas con esta condición genética han recibido una excelente intervención y altos estándares de enseñanza en entornos enriquecidos y ahora son capaces de asistir a la universidad. Hace treinta años, el único resultado para las personas que presentaban Síndrome de Down cuando, por ejemplo, sus familias ya no podían cuidarlas era institucionalizarse en un centro de atención estatal. Ahora, muchos viven de forma completamente independiente, mientras que otros disfrutan de varios niveles de entornos de vida y de trabajo asistidos o parcialmente independientes. Esto solo sucedió porque los llamados “límites” fueron empujados por un psicólogo que no creía que la curiosidad puede matar a un gato.

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Para desarrollar la gama de poderosos métodos educativos que han enriquecido las vidas de las personas con síndrome de Down, los propios científicos debían ser curiosos sobre lo que podría suceder si enriqueciera continuamente el entorno educativo de alguien con una dificultad de desarrollo. ¿No es así como ocurren todos los grandes avances científicos? En este último ejemplo, la curiosidad de los psicólogos por lo intelectual. “límites” de alguien con síndrome de Down en realidad mejoró la vida de las personas. Afortunadamente, esos psicólogos no habían creído el viejo cliché felino cuando eran jóvenes. Publicidad

5. Neurogénesis.

La neurogénesis es la estimulación del crecimiento cerebral. Es el proceso por el cual las neuronas se generan a partir de células madre neurales y células progenitoras. La mayor parte de esta actividad neuronal ocurre durante el desarrollo prenatal, pero también sabemos que continúa ocurriendo durante toda la vida. Ahora es un fenómeno bien establecido y con frecuencia lo escuchamos en el contexto del software de entrenamiento cerebral utilizado para adultos mayores que pueden estar experimentando algún nivel de deterioro cognitivo o para cualquier persona que simplemente quiera aumentar su coeficiente intelectual. De hecho, existe mucha evidencia que apoya la eficacia de las intervenciones de entrenamiento cerebral en estudios que examinan sus efectos sobre la recuperación de un accidente cerebrovascular y el manejo de la demencia en los ancianos (por ejemplo, Smith et al., 2009). Algunas de las habilidades intelectuales mejoradas por este entrenamiento son habilidades fundamentales muy importantes, como la memoria y la atención, que quizás se habían desarrollado bastante bien en un momento anterior en la vida de la persona (véase también Ball et al. 2002). El punto importante aquí es que la estimulación de regiones específicas del cerebro a través del entrenamiento cerebral apoya el crecimiento y desarrollo continuo en áreas del cerebro que son importantes para las actividades intelectuales..

6. Se ha demostrado que el entrenamiento cerebral mejora la inteligencia..

En un innovador estudio de 2011 realizado en la Universidad de Michigan y ampliamente divulgado en los medios de comunicación, Susan Jaeggi, John Jonides y sus colegas informaron mejoras en un aspecto de la inteligencia conocida como inteligencia fluida que los investigadores lograron para sus voluntarios de investigación al hacer que participen regularmente en una tarea de entrenamiento cerebral conocida como el procedimiento n-back. Otro estudio de investigación realizado en Irlanda (Cassidy, Roche & Hayes, 2011) reportó aumentos significativos en el coeficiente intelectual como resultado de una computadora intensiva “habilidades relacionales” Programa de entrenamiento cerebral. Estos grandes aumentos de coeficiente intelectual se mantuvieron 4 años más tarde sin ninguna otra intervención (ver Roche, Cassidy y Stewart, 2013). Ambos estudios movieron la capacidad intelectual de las personas mucho más allá de sus límites asumidos, ¡sin ninguna consecuencia desastrosa para nadie! (Para más investigación en esta área visite este sitio). Así que parece que, de hecho, puede que no haya un límite real para nuestra capacidad de desarrollar nuestras mentes. Este tipo de investigación amplía los límites de lo que muchos psicólogos experimentales y científicos del cerebro pensaban que eran los límites del aprendizaje..

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7. La curiosidad puede ayudarnos a llevar una vida más satisfactoria..

Nuestro cerebro es naturalmente curioso y, como he argumentado, no puede llenarse porque es infinitamente “maleable” o “el plastico”, como plastilina El aprendizaje nunca se detiene, y continuamos aprendiendo y desarrollándonos a lo largo de toda la vida. Uno de los ingredientes clave para mantener ese desarrollo en una trayectoria ascendente es nutrir su curiosidad nativa. El psicólogo Todd Kashdan escribió un libro completo sobre el tema The Curiosity Advantage, en el que presenta la evidencia de que nuestros cerebros son infinitamente expandibles y que las personas curiosas llevan vidas más satisfactorias. Kashdan no está hablando meramente sobre el desarrollo cognitivo saludable, sino que también exalta las virtudes de la curiosidad por nuestra salud mental y nuestro bienestar emocional. Y aquí hay una paradoja importante que esbozó. A muchos de nosotros nos han vendido la idea de que disfrutar de nosotros mismos y ser felices es el único objetivo, o el más importante, en la vida. Pero, en lugar de perseguir la felicidad, Kashdan describe la evidencia de que debemos centrarnos en tratar de crear una vida rica y significativa, guiada por valores e intereses fundamentales. Podemos hacer esto persiguiendo las cosas que nos hacen sentir curiosos en cada área de la vida..

Según Kashdan, “La mayor ventaja de la curiosidad es que al pasar tiempo con las nuevas conexiones neurológicas, se hacen posibles. Los hechos y las experiencias se sintetizan en una red, allanando el camino para una mayor inteligencia y sabiduría. Nos hacemos más eficientes al tomar decisiones futuras. Mejoramos la visualización de la relatividad de ideas aparentemente dispares, allanando el camino para una mayor creatividad. Es el equivalente neurológico del crecimiento personal. Los nuevos caminos en el cerebro son inevitables cuando busca información y experiencias nuevas y las integra en lo que se conoce anteriormente..” (p. 57).

8. Ser curioso aumenta nuestra “fluir”.

Las ideas de Kashdan encajan perfectamente con lo que los neurocientíficos nos han estado diciendo acerca de mantener nuestros entornos “estimulante”. Pero Kashdan agrega el importante consejo de que al estar totalmente comprometidos con la vida, también obtenemos más felicidad de ella, como un agradable subproducto. Los psicólogos positivos llaman a este estado de inmersión total lo que te satisfaga. “fluir”. El concepto de flujo fue una creación de Mihaly Czikszentmihalyi, (1990), quien lo usó para referirse a un estado de conciencia genuinamente satisfactorio, que es la experiencia humana óptima. Estas en un estado de “fluir” cuando estás involucrado tan profundamente y sin esfuerzo en lo que estás haciendo, olvidas todo lo demás. Las actividades de flujo te desafían y te involucran con todos tus sentidos y con todo tu ser. Las actividades de flujo no son necesariamente placenteras cuando las estás haciendo (por ejemplo, compitiendo en una competencia de natación o quedándote despierto toda la noche estudiando) porque realmente te empujan a tus límites, pero la sensación de logro que obtienes al realizarlas es lo que las lleva Te sientes tan feliz y tan positivo acerca de la experiencia posterior..

Por lo tanto, ser curioso es involucrarse con su entorno de una manera profunda y significativa. Se trata de perseguir las cosas que nos interesan y estimulan. Se trata de hacer estas cosas lo mejor que podamos. Ser curioso no consiste en ser entrometido o involucrarse en los asuntos de otras personas. Ser curioso es aumentar nuestra calidad de vida en todos los dominios. Ser curioso es algo bueno. De hecho, es una gran cosa..




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